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过去。

    夜里，下人们都回屋了，常久攥着玉镯，蜷在被窝里小声呜咽，脑子里全是同学嘲笑自己的模样。

    林叔凑过来，拍了拍他，“别哭了，这多划算呢，不过跪一跪，也没伤着哪儿，就得了个这么好的镯子，这镯子能卖好几块大洋呢。”

    “我倒宁愿上码头卸货去，”常久哭着说，“我也不愿意跪在那儿任人骂，他们都说我是奴才。”

    “你本来就是奴才，怎么叫骂呢，”林叔掀开被子，拿着一块云片糕，塞进他嘴巴里，“做奴才有什么不好，张家最好的活儿都落在你身上了，有什么看不开的。”

    常久咀嚼着糕点，边哭边往外喷粉末，缫丝厂的沸水都没能让他掉眼泪，这会儿却哭得泪流不止。

    他无比想念石村的日子，即便别人也骂他，折辱他，抢他的东西，但不会有人叫他学狗爬，也不必给谁磕头。

    但他回不去了，jiejie不在了，娘病了，他必须得支撑起那个破败的小屋，哪怕他才十一岁，也必须像他家被压弯了的细瘦房梁一样，一直挺在那儿。

    “哎，这小子！不让人睡了！”厨子坐了起来，“给他灌点酒。”

    “酒？”旁边一个男人睡了一半的探头，“还有不？给我也来点儿。”

    “你也给我哭一个。”厨子下了床，走到柜子那边，拿钥匙打开了一个小抽屉，取了酒出来。

    “起来，喝点儿！喝醉了就什么都不知道了。”林叔把常久拉起来。

    喝了两口酒，常久真马上睡过去了，眼眶里的眼泪都没来得及清干。

    这一通闹完，老先生特别生气，李峰也在家挨了一顿毒打。

    学堂里的小孩儿意识到常久是个不能随意打骂的人，跟着收敛了不少，常久这才得了安生日子。

    只是愈发的沉默了。

    他日渐沉默的同时，另一个男孩儿对他的妒意却与日俱增。

    自打他成为了张鸿业的书童，又是衣服又是大洋，现在还得了个价值不菲的手镯，阿全哪里能忍，夜夜都和张鸿业说他的坏话。

    张鸿业一开始只是反驳，后来有点生气了，转头去跟常久抱怨。

    常久一言不发听着。

    他并不在意张鸿业怎么看他，反正看来看去，都是看奴才，而且说坏话这种事情，对他来说实在不痛不痒。

    他现在已经摆正了心态，作业随意，测验敷衍，冷嘲热讽当耳旁风，一门心思只照顾张鸿业。

    常久没想到阿全还会付诸行动。

    月底有一日，一到学堂，张鸿业竟发现自己的作业不见了。

    马上要上课了，张鸿业一脸惊恐：“常久，你是不是把我作业落我娘屋里了？”

    “怎么可能？”常久一把拿过他的书包。

    张鸿业一副要哭的表情，“那怎么回事呢，一会儿先生检查怎么办！”

    短短一个月，老先生已经打过好些学生了，张鸿业凭着胆小懦弱才一直没挨打，但也是真怕那戒尺。

    “我去找先生说。”常久一放书包，转头往老先生的屋子里去。

    他已经能猜到是阿全动的手脚，张鸿业向来写完作业就跑，书包扔给他收拾，他收拾完了，再送到张鸿业屋里。

    晚上还能碰书包的，只有阿全。

    但他没有证据，张鸿业和阿全的情分，他也比不上，只要挨了打，一定赖他头上。

    常久跑进屋子里，“先生！”

    老先生正在看书，闻声抬头，“匆匆忙忙的干什么？”

    常久干脆利落地往他面前一跪。

    老先生一惊，连忙站起来扶他，“你跪我做什么！起来！”

    常久没敢起来，“先生，昨天我家小少爷的作业被我落在家里了，可否容我回去拿？”

    “你先起来说话。”老先生还是拉他。

    常久倔强地抱着桌脚，“先生，要是小少爷因为我挨罚，少奶奶没准儿会把我赶出门的，先生您行行好……”

    “你先起来，”老先生长叹一声，“这都要上课了，现在回去做什么，下午再给我拿过来。”

    常久有些吃惊，没想到这么好说话。

    老先生扫一眼，就知道他脑子里在想什么，当即冷哼：“知错能改，便也不用我罚你了，快起来吧。”

    “哎。”常久站了起来。

    老先生看了他一会儿，忍不住提点：“你虽是书童，读书也要用功些，识几个字，将来做账房先生，替人抄书写信，不都比做下人强么？”

    常久顿了顿。

    “你最近作业愈发糊弄了，”老先生指责道，“怎么，张家人不许你好好念书？”

    “没有，”常久闷声说，“只是觉得没什么意思。”

    “怎么没意思，”老先生说，“你一辈子不学，一辈子都是下人，学了才能改变命运呢，既然有机会念书，你就该牢牢抓住！”

    常久笑了一下，“能改变什么命运……”

    “远的