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    “这到底是怎么回事？”在度过了天杀的四个小时之后，阿尔克终于有机会发问。

    阿因特摘了一只手套，正在掰石榴吃，听到他问话抬起头：

    “哦，很简单，你十四岁的时候，凯瑟琳替你拒绝了与昂格列的奥兰治公爵的女儿玛丽的婚姻；四年后你在达玛利亚，错过了奥兰治公爵的女儿的婚姻邀约——注意这位是尼德兰的奥兰治公爵；阿拉贡的那位公主嫁给你算是下嫁了，一样被拒绝了，不过她随后嫁给了昂格列的王子，所以不算尴尬；最近的一次是两年前，他们想让你和克里夫的……安妮还是谁结婚，一样被拒绝了。所以，”石榴汁把他的嘴唇染得鲜红，阿因特咧开嘴有些诡异，因为他并没有笑：“未来的哈尔什雷公爵，现在要和哈吉斯家的弱智放在一起被谢伦公爵之女挑选。”

    “我不明白。”而且这一点也不简单。

    “一切的一切都可以归结于你十四岁没和卢瓦勒女士结婚。”阿因特又低下头去捣鼓那个石榴，这里看不清画师在干啥，而阿尔克，上次他试图动动脑袋的时候，那个画师说：“别动，这个角度的光能掩饰您眼神的虚无，让您看起来没那么蠢。”

    嘴里长刀片的毒蛇，他可是在皇家大学拿到学位的。而那个画师只是在画布前看看他，画两笔，看看他，如此重复了四个小时。最枯燥的哲学课都该下课了，而他被领口背面不小心折回来的蕾丝扎了四个小时。

    尊重艺术，尊重创造艺术的人，阿尔克默念，虽然他不觉得自己的脸和艺术有什么关系。他记得有一次重修壁画，他看了一下午，结果他毕业了那墙还是空白的。后来他得知那不是画新壁画，仅仅是恩斯班大使来访，紧急把墙上冉科法骑士屠杀代表恩斯班的红龙壁画盖住而已。

    “我还是不明白。”要问的太多，能说的有限。

    阿因特把一瓣剥去苦涩外皮的石榴丢进嘴里咀嚼，用表情示意他可以问了。

    “我和……呃……谢伦小姐不会有什么血缘关系吗？”掌心的汗水让他手里的权杖打滑，他不得不握得更紧。

    “嗯，好问题，不过你想想人类本身就是一个男人cao了自己的肋骨产生的，人类就是从luanlun中诞生的；其次你和她的血缘关系可能……比你想的远，哈尔什雷归入冉科法比较晚，而你的父亲——亲生的那个。恕我冒昧，我只知道他可能都不是冉科法人，可以说这是你的劣势，选择你会被说血统不够纯正，但是这也是你的优势。因为你长得比较像人。”

    “抱歉……？”

    “哈！”阿因特终于笑了出来，“我忘了，你没见过小哈吉斯，他十六岁，比你小……挺多，比我小大概二十岁。他可是血统纯正，看看他那河马一样的下巴，天啊，一样就能看出他家在何方。”

    “……谢伦小姐多大？”那根权杖往下滑，他用力握住，感觉上了漆的木棍滑的像是一条泥鳅。

    “……天啊，我算不清，不过她至少在十六岁以上。法律禁止了和十二岁以下的女性结婚，因为她们会难产。而贵族女性，她们一旦被判断为可以生育就会被嫁出去，而我印象里，”阿因特挑眉，手上掰开剩下半个石榴，“四年前她还很瘦弱。”

    “哦，呃，还真是糟糕。”蕾丝扎在潮湿的皮肤上。他想吐，但是没有东西可以吐，胃底往上翻，但贲门与会厌软骨却一步不让。

    “……是恶心透顶了，”阿因特终于吃完了那块石榴，他掏出一个烟斗，慢条斯理地倒进烟叶，起身去香炉里找一些碎炭，“听起来是胡扯，但是……她要是能选择你，也算是幸运。对你们来说都是。”

    阿因特没在继续解释，他在阿尔克看不见的地方吞云吐雾，而画家用了什么颜料，他不知道，他没戴眼镜。

    “是的，眼镜可以遮挡您的目光，但是画起来太麻烦了。”画家如是说。

    “为什么偏偏是现在，是我？”阿尔克梦呓般低语。

    “因为谢伦的孩子死了。”他感到阿因特还面对着窗外，“公爵夫人本该为他生下一位能继承爵位的小孩，但是那个孩子出生没几天就死了。于是他转向让他的女儿生个孙子，哦，天呐，真恶心。”

    “而你，没有德。”阿因特转过身，靠在窗沿上。

    “什么？”

    “你没有封地，没有封号，如果日后有什么意外，他们可以弹劾你不是哈尔什雷正统，自然无法继承封地，永远没有那个‘德’。”

    “到底是谁在在意那个东西……”

    “没人在乎又没人不在乎。目前来看和你结婚，亨利艾塔至少眼前省心，而你能顺利继承哈尔什雷，双赢，可能只有哈吉斯家有意见。”

    “我们都不认识彼此！我甚至刚刚才知道她叫亨利艾塔！”他几乎是叫嚷了起来。

    “哦，孩子孩子？，亨利艾塔是她的名字，但也她亡母的名字，没有人叫她亨利艾塔。大伙都叫她伊莱莎，她的中间名。”

    “这就是问题所在了，”他感觉一拳挥空、险些摔倒在地的挫败，“我们之间没有，别说爱了，她不知道我长什么样，我不知道叫她名字可能会被打，我们怎么可能爱彼此？”

    “爱不过是当权者的游戏罢了，”阿因特对着镜子检查自己的牙齿，“不是谁都能和凯瑟琳一样自由爱的。”

    “我没想到你甚至没有一张肖像，阿尔克，想想一下，哈尔什雷家的后人走过历代先祖的肖像，这是‘银牙’加索尔，这是‘猩红’凯瑟琳，这是阿尔克?哈尔什雷，我们根本不知道他长什么样，略过。”

    “我不在乎。”

    “然而除了你所有人都不得不在乎。”阿因特对着镜子冷冷地说。