第七章｜婚书与耳光 (第1/1页)

    背後那道声音，我一听便知道——牧钱。

    侧院管事衙门口那张油光水滑的脸，在云绫城这一带可算「名片」。他掌着旁支的月供与零碎帐，名字应了命——眼里只有钱。以前的牧清璃遇见他，肩就会往内缩，声音也自动变小；今天不会了。

    「什麽事？」我停步，语气平平。

    「还问我？」他双手负在身後，挺出个圆肚，抬下巴看人，「族长与几位长老替你物sE了一门亲事，让你去见见，择个日子把婚结了。这等小事还劳我跑一趟，真是——」

    我看着他说话时嘴角朝下一撇一撇，像数钱数错的模样，心里莫名生出一种想笑的冷意。

    「走啊，愣着作甚？废物东西，怎麽，家里给你安排婚事，乐得不会走路了？」他见我不动，语气更冲，像往日里无数次那样伸手要来扯我的袖子。

    我侧身避开，抬眼看他。

    他身上薄薄的气息我一眼便辨出——r0U身一重，淬T初入。以这样的底子，敢在牧家院里对主子口出恶语，只因为他逮住了最软的一角。

    我向前走了一步。

    他以为我要跟着走，嘴上还在继续唠叨。第二步落下时，我把袖口往上挽了一寸，掌心拢紧。

    「啪——」

    很清楚的一声。我的掌在他的脸上忠实地留了一枚红印，五指分明。回弹力道沿着虎口和鱼际x震回来，掌骨一时间像被细针紮过。我x1了口气，没有立刻甩第二下。

    牧钱愣了足有两息，才不可思议地按住自己的脸，瞪圆眼：「你、你敢打我？」

    「敢。」我淡淡回他，抬手又是一掌——

    「啪。」

    两边对称，世界顿时安静，院廊下偷看的两个小厮手里的帘钩掉在地上，发出一声乾脆的叮当。

    我把手垂下，让酸麻顺着臂弓散掉，语气仍然不高：「记住，你是牧家的下人，我是牧家的人。再敢用贱骨头这四个字叫我，两掌不够，换杖。」

    他气得发抖，眼里先是怨，继而滑过一丝怕。怕不是怕痛，是怕这事传到谁耳朵里，丢了差事。他张了张嘴，最终把狠话咽回去。

    我转身yu走，脚步又一顿，回头补了一句：「从月内起，把我被你扣下的月供照数补齐，带上账簿，明日午后到药房。拿不出来——你去跟总管周行解释。」

    「……是。」他几乎是本能地应了一声，声音又尖又短。

    我走远了几步，指节里迟来的刺痛才开始紮心。这具身T太弱，两掌下去，掌骨就像被小锤敲过。我抬手r0u了r0u，笑自己一声：道理讲清楚了，分寸也立住了，可身子骨得跟上，不然再多的「理」都要被疼意打断。

    院墙Y影里，有人轻轻x1了口气。我不用看也知道，牧家看戏的人不少。这座府邸向来嗜看主子的喜怒——今天他们看见的是另一张脸。

    ——

    我没有去族中正堂，没有去相看。那张「婚书」想用来把我钉Si在某个尴尬的门第上，一头换家族一条小小的药路，一头把我丢出学g0ng讲台——这种算盘，我一眼看穿。

    回到小院，先找了麻布把手心裹了两圈，挖出白日从宋蔓那里得的药膏，薄薄抹开，药香淡而清。我坐到案前，把袖中那只木匣轻轻推到灯下。这是父亲送的，我还没看。

    匣扣一开，里头安安静静躺着两样东西：一枚温润的圆玉，玉心微微暖；一张小小的残页，薄得像蝉翼。残页上只有四个字，笔画极淡，像是怕惊动谁——「回息炼骨」。

    我把玉握在掌里，暖意像一口小小的火，顺着经脉慢慢化开。残页後有几行极简的注记，全部是我看得懂、也做得来的基础——用最普通的药材调息、温骨，日日细积，不求一夕之功。那一刻我忽然明白，母亲或许早知道：这种身T，最怕的不是「慢」，最怕的是「放弃」。

    我把残页压在册子的「见、识、心、手」旁，又在下面添了两个字：回息。

    然後起身去了药房。

    周行还没送来第二把钥匙，我就在窗外绕到侧门，推开上下午刚通过风的扇叶。夜里的药房有一种清凉的安静。架上有些寻常药材我一眼扫过：牛膝、续断、川断根、桂青、薄枫皮、紫玉果。风狼妖丹没有，但不妨事——今晚我要做的只是「回息炼骨汤」，不是丹。

    火起，水温。药锅里一层浅sE的雾升起，我按残页上的顺序把药材投进去。每投一味，呼x1就跟着换一个拍子。这不是装样子，这是把自己的气与火口绑在一起——聚而能留，不只用在丹上，也用在身上。

    汤成时，窗外月sE正好。药味不浓，入口却有一GU细细的暖，落下去像一枚小石子，让腹中水慢慢起了圈。我抬手，掌心的刺痛已经释了半分，还会痛，但不那麽尖。

    ——

    隔日一早，我去学g0ng的路上，有人远远冲我作揖：「牧导师，昨日之事……佩服。」他话没说完，见我只是点头，便识趣地退了半步。

    训堂里，祁洛把竹片一摞摞托过来，眼睛亮得跟砾石一样：「导师，我能把一钱分成三分之一！虽说误差还有一丝，但我手稳了。」

    「好。」我让他把手伸平，指腹轻点他虎口：「这里还紧。夜里睡前泡手，再练。」

    宋蔓递来自己的记录，工整到挑不出错。宁芷仪眼下有一圈淡淡的青，她笑了笑：「昨夜试到二更，薄到看不见大概有了感觉。它不在眼，是在鼻。」

    「慢慢来。」我说，「别追快。」

    第一节课刚开，我便在黑板上写下今日的四个字：「回息炼骨」。孩子们看向我，眼里不是昨天的惊，而是一种带着期待的安。

    ——

    午后，药房。牧钱果然抱着账簿到了，脸还肿着，圆得像两个馒头。他身後还跟了一个捧匣的小厮。看见我，他把笑扯到最卑微：「姑娘，这是这几月的月供……小的糊涂，扣错了，今儿都补上。账也带了，您看。」

    我把匣子接过，未数银，先翻账。

    他紧张得手心冒汗，我却没有刻意为难，指着一处：「这里的花销不用再记到我名下。以後每月初一，药房见。我不在，放在架上第三层左二木匣。写清楚。」

    「是，是。」他连声应。

    我阖上账簿，抬眼，很平静地看着他：「别怕我的手。怕你的嘴。」

    他狠狠咽了一下：「……明白。」

    他走後不久，周行把第二把钥匙送来，站在门口半低着头：「姑娘，昨日奴才多言。这是钥匙。往後药房用了，记我一声，好备料。」

    我点头，接过钥，对他客气一句：「有劳。」

    他仿佛松了口气，退下。

    ——

    傍晚时，消息传到了会馆。有人把「牧家小院两掌扇了管事」当笑话说给谷岭子听。老人听完没笑，只是把手边的纸卷放好，低声道：「这孩子懂分寸。不是逞勇，是校准。」

    说罢，他提笔在「紫环风息」旁又添了三字：「行则立」。

    夜里，我把学g0ng的粉笔擦乾，留在黑板角落的几个字又多了一行。这些字不是用来吓人的，也不是拿来安慰自己的。它们像一根细细的弦，把我的手、我的呼x1、我的路，并在一处。

    明天，继续。